| 鸳鸯刀(下) |
| 责任编辑:林子
日期:2005/10/15 1:12:28 浏览:1545次
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只见马腹下翻出一人，原来便是那老瞎子，也不知他何时已摆脱镖队的纠缠，赶来悄悄藏在马腹之下，他一伸手便夺过萧中慧手中的那对鸳鸯刀。任飞燕将那孩子往地下一放，拔刀扑上。林玉龙跟著自旁侧攻。那瞎子提著出了鞘的长刃鸯刀往上一挡，叮当两响，林任夫妇手中双刀齐断。两人呆得一呆，腰间穴道酸麻，已被点中大穴，再也动弹不得了。
周威信势如疯虎，喝道∶「贼瞎子，有你没我！」时起地下铁鞭，使一招「呼延十八鞭」的「横扫千军」，向那瞎子横砸过来。那瞎子竟不闪避，提起鸳鸯长刀，向前一刺，但说也奇怪，这一刺既非刺向铁鞭，也不是刺向周威信胸口，确是刺在包袱中的刀鞘之内，跟著连刀带鞘横砸而至。他竟将刀鞘当作铁鞭使，而招数一模一样，也是「呼延十八鞭」中的「横扫千军」，刀鞘在铁鞭上一格，周威信这一条十六斤重的铁鞭登时被拦在半空，再也砸不下分毫，是否「铁鞭镇八方」，大有商量馀地。一刀一边略一相持，呼的一声响，那铁鞭竟已被那瞎子的内劲震得脱手飞出，这一招「铁鞭飞八方」使出来，周威信虎口破裂，满掌是血。那瞎子白眼一翻，冷笑道∶「呼延十八鞭最後一招，你没学会吧？」
周威信这一惊当真是非同小可，「呼延十八鞭」虽然号称十八鞭，但传世的只有十七招，他师父曾道，最後一招叫做「一边断十枪」，当年北宋大将呼延赞受敌人围攻，曾以一根钢鞭震断十条长枪，这一路鞭法，不论招数，单凭内力，当世只有他师伯有此神功。周威信从未见过师伯，只知他是清廷侍卫，「大内七大高手」之首，向来深居禁宫，从不出外，因此始终无缘拜见。这时心念一动，颤声道∶「你......你老人家姓卓？」那瞎子道∶「不错。」周威信惊喜交集，拜伏在地，说道∶「弟子周威信，叩见卓师伯。」
那老瞎子微微一笑，道∶「亏得你知道世上还有个卓天雄。」周威信道∶「师父在日，常称道师伯的神威。弟子未识师伯，刚才多有冒犯。江湖上有言道∶『有缘千里来相会，无缘对面不相逢。』不知师伯几时从北京出来的？」卓天雄微笑道∶「皇上派我来接你的啊。」周威信又是惶恐，又是喜欢，道∶「若不是师伯伸手相援，这对鸳鸯刀只怕要落入匪徒手中了。」卓天雄道∶「皇上明见万里，早料到这对刀上京时会出乱子。你一离西安，我便跟在镖队後面啦。你晚上睡著时，口中直嚷些什麽啊？」周威信面红过耳，嗫嗫著说不出话来，心道∶「师伯一路嗫著我们镖队，连我夜里说梦话也给听去了，我却丝毫不觉，倘若不是师伯而是想盗宝刀的大盗，我这条小命还在麽？江湖上有言道∶『万事不由人计较，一生都是命安排。』」
卓天雄道∶「你的夥计们胆子都小著点儿，这会儿也不知躲到了那儿。你去叫叫齐，咱们一块儿赶路吧。」周威信连声称是。卓天雄举起那对刀来，略一拂拭，只觉一股寒气，直逼眉目，不禁叫道∶「好刀！」
周威信正要出林，呼听左边一人叫道！「喂，姓卓的，乖乖的便解开我穴道，咱们好好来斗一场。」另一女子道∶「你乘人不备，出手点穴，算是那一门子的英雄好汉？」卓天雄转过头去，但见林玉龙、任飞燕夫妇各举半截断刀，作势欲砍，苦在全身动弹不得，空自发狠。卓天雄伸指在短刀上一弹，铮的一响，声若龙吟，悠悠不绝，说道∶「不论你有多少匪徒，来一个，擒一个，来两个，捉一双。」转头向萧中慧道∶「小姑娘，你也随我进京走一遭，去瞧瞧京里的花花世界吧。」
萧中慧大急，叫道∶「快放了我，你再不放我，要叫你後悔无穷。」卓天雄哈哈大笑，道∶「这麽说，我更加不能放你了，且瞧瞧你怎地使我後悔无穷。」萧中慧暗运内气，想冲开腿上被点的穴道，但一股内气到腰间便自回上，心中越是焦急，越觉全身酸麻，半分力气也使不出来，一张俏脸胀得通红，泪水在眼中滚来滚去，便欲夺眶而出。
呼听得林外一人纵声长吟∶「天子重英豪，文章教尔曹，万般皆下品，唯有读书高┅┅」高吟声中，一人走进林来。萧中慧一看，正是昨晚在客店中见到的那个少年书生袁冠南，自己这副窘状又多了一人瞧见，更是难受，心中一急，眼泪便如珍珠断线般滚了下来。
卓天雄手按鸳鸯双刀，厉声道∶「姓袁的，这对刀便在这里，有本事不妨来拿了去。你装腔作势，瞒得了别人，可乘早别在卓天雄眼前现世。」说著双刀平平一击，铮的一响，声振林梢。
袁冠南右手提著一枝毛笔，左手平持一苹墨盒，说道∶「在下诗兴忽来，意欲在树上题诗一首，阁下大呼小叫，未免扫人清兴。」说著东张西望，寻觅题诗之处。卓天雄早瞧出他身有武功，见他如此好整以暇，倒也不敢轻敌，当下将双刀还入刀鞘，交给周威信，铁棒一顿，喝道∶「你要题诗，便题在我瞎子的长衫上吧！」说著挥动铁棒，往袁冠南脑後击去。
萧中慧情不自禁，脱口而出的叫道∶「别打！」她见袁冠南文诌诌的手无缚鸡之力，这一棒打上去，还不将他砸得脑浆迸裂？那知袁冠南头一低，叫声∶「啊哟！」从铁棒下钻了过去，说道∶「姑娘叫你别打，你怎地不听话？」
卓天雄回过铁棒，平腰横扫。袁冠南扑地向前一跌，铁棒刚好从头顶掠过。卓天雄喝道∶「这一下不错！」左手成掌劈出。袁冠南含胸沉肩，毛笔在墨盒中一醮，往他手腕上点去。两人数招一过，萧中慧暗暗惊异∶「这书生原来有一身武功，这一次我可走了眼啦。」但见他身形飘动,东闪西避，卓天雄的铁棒始终打不到他身上。萧中慧暗自祷祝∶「老天爷生眼睛，保佑这书生得胜，让他助我脱困。」
林玉龙喝采道∶「秀才相公，瞧不出你武功还这样强，快杀了这瞎子，解开我们的穴道。」任飞燕道∶「你这不是一厢情愿麽？我瞧这小秀才未必便是老瞎子的对手。」林玉龙喝道∶「臭婆娘，尽说不吉利的话，你懂得什麽？」任飞燕道∶「嘿，我瞧得见他们动手，你瞧见麽？」原来她面对卓袁二人，林玉龙却是背向。林玉龙道∶「瞧得见便又怎地？我听那瞎子的铁棒乱飞，一味呼呼风响，全不管事。」任飞燕啐了一口，道∶「不管事，不管事！哼，他可点得你动弹不得。」林玉龙道∶「那你呢？你倒动给我瞧瞧！」两人你一言，我一语，越吵越凶，苦於身子转动不得，否则早又拳脚交加起来。任飞燕气忿不过，一口唾沫向丈夫吐了过去。夫妻俩你一口，我一口，相互吐得满头满脸都是唾沫。
萧中慧见他夫妻身在危难之中，兀自不停吵闹，又是好气，又是好笑，斜目在瞧袁卓二人时，不由得芳心暗惊，但见袁冠南不住倒退，似乎已非卓天雄的敌手，心道∶「但愿他这是装腔作势，故意戏弄那老瞎子，其实并非如此！」
可是事与愿违，卓天雄的武功，实在比袁冠南高得太多。初时卓天雄见他以毛笔与墨盒作武器，心想他如此有恃无恐，定有惊人艺业，因而小心翼翼，不敢强攻，待得试了几招，见他身法虽快，终究不免稚嫩，而毛笔的招数之中更无异状，当下铁棒横扫直砸，使出「呼延十八鞭」中的精妙家数来。袁冠南没料到竟会遇上如此厉害的对手，手中又无武器，立时左支右绌，迭遇险著，不由得暗暗叫苦∶「我忒也托大，把这假瞎子瞧得小了，那知他竟是这等的硬手？」眼见铁棒斜斜砸来，忙缩肩闪避。卓天雄叫声∶「躺下！」铁棒翻起，打中了袁冠南左腿。萧中慧心中砰的一跳，叫道∶「啊哟！」
袁冠南强自支撑，脚步略一踉跄，退出三步，却不跌倒，知道今日之事凶险万状，腿上既已受伤，便欲全身退走，亦已不能，情急智生，叫道∶「好啊！小爷有好生之德，不愿用这『腐骨穿心膏』。你既无礼，说不得，只好叫你尝尝滋味。」说著将毛笔在墨盒中醮得饱饱的，提笔往卓天雄脸上抹去。卓天雄听得「腐骨穿心膏」五字，吃了一惊，叫道∶「且住！五毒圣姑是你何人？」
原来五毒圣姑是贵州安香堡出名的女魔头，武林中闻名丧胆，她所使的毒药之中，尤以「腐骨穿心膏」最为驰名，据说只要肌肤略沾半分，十二个时辰烂肉见骨，廿四个时辰毒血攻心，天下无药可救。袁冠南数年前层听人说过，当时也不在意，这时被卓天雄逼得无法，随口说了出来，只见他一听之下，立时脸色大变，心下暗喜，说道∶「五毒圣姑是我姑母，你问她怎的？」卓天雄将信将疑，说道∶「既是如此，我也不来难为你，快快给我走吧。」袁冠南冷笑道∶「你打了我一棒，难道就此了局？」说著走上两步。卓天雄望著他左手所端的墨盒，如见蛇矮，心想∶「毛笔墨盒原本不能用作兵器，他如此和我相斗，其中定有古怪。」见他向前，不自禁的退了两步。他那知袁冠南倜傥自喜，仗著武功了得，往往空手致胜，手拿笔墨，只不过意示闲暇，今日撞到卓天雄如此扎手的人物，心中其实早在叫苦不迭，不知几十遍的在自骂该死了。
袁冠南又走上两步，说道∶「我姑母武功不怎样，也不过会配制一些儿毒药，你又何必吓成这个样子？」见卓天雄迟迟疑疑的又退了一步，突然转身，向左一闪，欺到周威信身畔，提起毛笔，便往他双眼抹去。周威信大骇，举臂来格。袁冠南手肘一撞，墨盒交在右手，左手探出，已将鸳鸯刀抢了过来。卓天雄大吃一惊，心想皇上命我来迎接宝刀进京，如给这小子夺去，那是多大的罪名？纵然要冒犯五毒圣姑，可也说不得了，当下飞身来抢，右掌斜劈袁冠南肩头，左手五指成爪，往鸳鸯双刀抓落。
袁冠南早已防到这一著，自知硬抢硬夺，必败无疑，提起毛笔，对准他左手一抹，跟著便哈哈大笑。卓天雄猛觉手臂上一凉，一惊之下，只见手臂上已被浓浓的抹了一大条墨痕，从前听人家说五毒圣姑如何害人惨死的话，瞬时间在脑中闪过，不由得全身大震。他五根手指虽已碰到了鸳鸯刀的刀鞘，竟是抓不下去，一呆之下，越想越怕，大叫一声，飞奔出林。周威信见师伯尚且如此，那里还赶逗留，跟在卓天雄後面，冲了出去。
袁冠南暗叫∶「惭愧！」生怕卓天雄察觉真相，重行追来，当下不敢再林中多耽，拿起鸳鸯双刀，转身便行。林玉龙叫道∶「喂，小秀才，你怎地不给我们解开*ǖ溃俊*袁冠南道∶「过了六个时辰，穴道自解。」萧中慧大急，叫道∶「在等六个时辰，人也死了。」袁冠南笑道∶「别心急，死不了！」萧中慧嗔道∶「好，坏书生！下次你别撞在我手里。」袁冠南想起卓天雄棒击自己之时，这姑娘曾出言阻止，良心倒好，但她三人显然也是为了鸳鸯刀而来，若是给他们解开穴道，只怕又起枝节，微一沉吟，从地下捡起两块小石子，右手挥动，两块石子飞出，分击林任夫妇的穴道，虽然相隔数丈，认穴之准，仍是不爽分毫。
林任夫妇各自积著满腔怒火，穴道一解，提著半截单刀，立时乒乒乓乓的打了起来。袁冠南又是一枚石子掷出，正是萧中慧腰间的「京门穴」。萧中慧「啊」的一声，从马上倒摔下来，横卧在地，双目紧闭，一动也不动了。袁冠南吃了一惊，自忖这枚石子并未打错穴道，如何竟会伤了她？忙走近身去，弯腰看时，只见她脸色有异，似乎呼吸也没有了。袁冠南这一下更是心惊，伸手去探她鼻息。萧中慧突然大叫一声，翻身跃起，从他手中抢过了短刃的鸯刀。袁冠南出其不意，一惊之下，「啊腰」一声，那刀已给她抢去。萧中慧知他武功胜过自己，偷袭得手，不敢再转长刀的念头，格格一笑，转身便逃。
林玉龙叫道∶「啊，鸳鸯刀！」任飞燕从地下抱起孩子，叫道∶「快追！」两人向萧中慧追去。袁冠南骂道∶「好丫头，恩将仇报！」提气急追，但他左腿中了卓天雄一棒，伤势大是不轻，一跷一拐，轻功只剩五成，眼见萧林任三人向西北荒山急驰而去，竟是追赶不上，但想鸳鸯刀少了一把，不能成其鸳鸯，腿上虽痛，仍是穷追不舍。
奔出二十馀里，地势越来越荒凉，他奔上一个高冈，四下里一望，见西北方四五里外，树木掩映之中露出一角黄墙，似是一座小庙，心想这三人别处无可藏身，多半在这庙中，於是折了一根树干当作杖，撑持著奔去。
走进庙来，只见匾额上写著「紫竹庵」三字，原来是座尼庵。袁冠南走进庵去，见大殿上站著一个老尼姑，衣履洁净，面目慈祥。袁冠南作了一揖，说著∶「师太请了，可有一位蓝衫姑娘，来到宝庵随喜麽？」那尼姑道∶「小庵地处荒僻，并无施主到来。」袁冠南不信，道∶「师太不必隐瞒┅┅」话未说完，呼听得门外笃、笃、笃连响，传来铁棒击地之声，正是卓天雄到了。袁冠南大吃一惊，忙道∶「师太，请你做做好事。我有仇人找来，千万别说我在此处。」也不等那老尼回答，向後院直窜进去，只见东厢有座小佛堂，推门进去，见供著一座白衣观音的神像。这时不暇思索，纵身上了佛堂，揭开帷幕，便躲在神像之後。
岂知神像之後，早有人在，定神一看，正是萧中慧。她似笑非笑的向袁冠南瞧了一眼，说道∶「好吧，算你有本事，找到这里，这刀拿去吧！」说著将短刀递了过来。只见他身後一人说道∶「别给他，要动手，咱三人打他一个。」原来林任夫妇带著孩子，也躲在此处。袁冠南此时逃命要紧，无暇去夺刀，低声道∶「别作声，那老瞎子追了来啦！萧中慧一惊，道∶「他不是中了你的毒药？」袁冠南微笑道∶「毒药是假的。」萧中慧还待再问，只听卓天雄粗声粗气的道∶「四下里并无人家，不在这里，又在何处？」那老尼道∶「施主再往前面找找，想必是已走过了头。」卓天雄道∶「好！四下里我都伏下了人，也不怕这小子逃到天边去。若是找不到，回头来跟你算帐，小心我一把火烧了你这臭尼姑庵。」林玉龙和任飞燕听得心头火起，便欲反唇相讥，口还未张，袁冠南和萧中慧双指齐出，以分点了二人穴道。卓天雄走进後院，待了片刻，料想是在东张西望，听得他喃喃咒骂，铁棒拄地，转身出庵去了。
原来卓天雄手背上被黑墨抹中，心头胆战，忙到溪中去洗，墨渍一洗即去，不留丝毫痕迹。他放心不下，拚命擦洗，这用力一擦，皮肤破损，真的隐隐作疼起来。他更是吃惊，呆了良久，不再见有何异状，才知是上了当，於是随後追来。他虽轻功了得，奔驰如飞，但这麽一耽搁，却给袁冠南等躲到了紫竹庵中。
袁冠南和萧中慧待他走远，这才解开林任夫妇穴道，从观音大士的神像後跃下地来。四人想起卓天雄之言，都是皱起眉头，心想此人轻功了得，追出数十里後不见踪迹，又必寻回，四下里无房无舍，没地可躲，打是打不过，逃又逃不了，难道是束手待毙不成？袁萧二人相对无言，寻思逃脱之计。
林玉龙骂道∶「都是你这臭婆娘不好，咱们若是练成了夫妻刀法，二人合力，又何必怕这老瞎子？」任飞燕道∶「练不成夫妻刀法，到底是你不好，还是我不好？那老和尚明明要你就著我点儿，怎地你一练起来便只顾自己？两人你一言，我一语，又吵个不休。袁冠南听他二人不住口的吵什麽「夫妻刀法」，说道∶「咱们四个，连*忝呛⒆*，还有那老尼姑，眼前都是大祸临头，只要那老瞎子一回来，谁都活不成。你俩还吵什麽？到底那夫妻刀法是怎麽回事？」林任夫妇又说又吵，半天才说了明白。
原来三年之前，林任夫妇新婚不久，便大吵大吵，恰好遇到一位高僧，他瞧不过眼，传了他夫妇俩一套刀法。这套刀法传给林玉龙的和传给任飞燕的全然不同，要两人练得纯熟，共同应敌，两人的刀法阴阳开阖，配合得天衣无缝，一个进，另一个便退，一个攻，另一个便守。那老和尚道∶「以此刀法并肩行走江湖，任他敌人武功多强，都奈何不了你夫妇。但若单独一人使此刀法，却是半点也无用处。」他怕这对夫妇反目，终於分手，因此要他二人练这套奇门刀法，令他夫妇长相厮守，谁也不能离得了谁。这路刀法原是古代一对恩爱夫妇所创，两人形影不离，心心相印，双刀施展之时，也是互相回护。那知林任两人性情暴躁，虽都学会了自己的刀法，但要相辅相成，配成一体，始终是格格不入，只练得三四招，别说互相回护，夫妻俩自己就砍砍杀杀的斗了起来。
袁冠南听两人说完，心念一动，向萧中慧说道∶「姑娘，我有一句不知进退的话，原不该说，只是事在危急，此处人人有性命之忧┅┅」萧中慧接口道∶「我知道啦，你要我和你学这夫妻┅┅夫妻┅┅」说到这里，满脸红晕。袁冠南道∶「嗯，小可绝不敢有意冒犯，实是┅┅实是┅┅」萧中慧不再跟他多说，向任飞燕道∶「大嫂，请你指点於我，若是我和他┅┅都学会了，抵挡得了那老瞎子，便可救得众人性命。」任飞燕道∶「这路刀法学起来很难，可非一朝一夕之功。」萧中慧道∶「学得多少，便是多少，总胜於白白在这里等死。」任飞燕道∶「好，我便教你。」林任夫妇分别口讲刀舞，一招一式的演将起来。袁萧二人在旁各瞧各的，用心默记。
袁萧二人武功虽均不弱，但这套夫妻刀法招数极是繁复，一时实不易记得许多。林任夫妇教得几招，百忙中又拌上几句嘴。两个人教，两个人学，还只教到第十二招，呼听得门外大喝一声∶「贼小子，你躲到哪里去？」人影一闪，卓天雄手持铁棒，闯进殿来。
林玉龙见他重来，不惊反怒，喝道∶「我们刀法尚未教完，你便来了，多等一刻也不成麽？」提刀向他砍去。卓天雄举铁棒一挡，任飞燕也已从右侧攻到。林玉龙叫道∶「使夫妻刀法！」他意欲在袁萧两人跟前一现身手，长刀斜挥，向卓天雄腰间削了下去。这时任飞燕本当散舞刀花，护助丈夫，那知她急於求胜，不使夫妻刀法中的第一招，却是使了第二招中的抢攻，变成双刀齐进的局面。卓天雄一见对方刀法中露出老大破绽，铁棒一招「偷天换日」，架开双刀，左手手指从棒底伸出，咄咄两声，林任夫妇又被点中了穴道。他二人倘若不使夫妻刀法，尚可支持得一时，但一使将出来，只因配合失误，仅一招便已受制。
林玉龙大怒，骂道∶「臭婆娘，咱们这是第一招。你该散舞刀花，护助我腰胁才是。」任飞燕怒道∶「你干麽不跟著我使第二招？非得我跟著你不可？」二人双刀僵在半空，口中却兀自怒骂不休。
袁冠南知道今日之事已然无幸，低声道∶「萧姑娘，你快逃走，让我来缠住他。」萧中慧没料到他竟有这等狭义心肠，一呆之下，胸口一热，说道∶「不，咱们合力斗他。」袁冠南急道∶「你听我话，快走！若是我今日逃得性命，再和姑娘相见。」萧中慧道∶「不成啊┅┅」话未说完，卓天雄已挥铁棒抢上。袁冠南刷的一刀砍去。萧中慧见他这一刀左间露出空隙，不待卓天雄对攻，抢著挥刀护住他的肩头。两人事先并未练习，只因适才一个要对方先走，另一个却又定要留下相伴，双方动了狭义之心，临敌时自然而然的互相回护。林玉龙看得分明，叫道∶「好，『女貌郎才珠万斛』，这夫妻刀法的第一招，用得妙极！」
袁萧二人脸上都是一红，没想到情急之下，各人顺手使出一招新学的刀法，竟然配合得天衣无缝。卓天雄横过铁棒，正要砸打，任飞燕叫道∶「第二招，『天教艳质为眷属』！」萧中慧依言抢攻，袁冠南横刀守御。卓天雄势在不能以攻为守，只得退了一步。林玉龙叫道∶「第三招，『清风引沛下瑶台』！」袁萧二人双刀齐飞，飒飒生风。任飞燕道∶「『明月照妆成金屋』！」袁萧二人相视一笑，刀光如月，照映娇脸。卓天雄被逼得又退了一步。
只听林任二人不住口得吆喝招数。一个道∶「喜结丝罗在乔木。」一个道∶「英雄无双风流婿。」一个道∶「却扇洞房燃花烛。」一个道∶「碧箫声里双鸣凤。」一个道∶「今朝有女颜如玉。」林玉龙叫道∶「千金一刻庆良宵。」任飞燕叫道∶「占断人间天上福。」
喝道这里，那夫妻刀法的十二招以然使完，馀下尚有六十招，袁萧二人却未学过袁冠南叫道∶「从头再来！」一刀砍出，又是第一招「女貌郎才珠万斛」。二人初使那十二招时，搭配未熟，但卓天雄已是手忙脚乱，招架为难。这时候从头再来，二人灵犀暗通，想起这路夫妻刀法每一招都有个风光旖旎的名字，不自禁的又惊又喜，鸳鸯刀法的配合，更加紧了，使到第九招「碧箫声里双鸣凤」时，双刀便如凤舞鸾翔，灵动翻飞，卓天雄那里招架得住？「啊」的一声，肩头中刀，鲜血迸流。他自知难敌，再打下去定要将这条老命送在尼庵之中，铁棒急封，纵身出墙而逃。
袁萧二人脉脉相对，情愫暗生，一时不知说什麽好。呼听得林玉龙大声叫道∶「妙极，妙极！女貌郎才珠万斛！」
他其实是在称赞自己那套夫妻刀法，萧中慧却羞得满脸通红，低头奔出尼庵，远远的去了。
袁冠南追出庵门，但见萧中慧的背影在一排柳树边一幌，随即消失。呼听得身後有人叫道∶「相公！」袁冠南回过头来，只见小书僮笑嘻嘻的站著，打开了的书篮中睡著一个婴儿，正是林任夫妇的儿子，篮中书籍上湿了一大片，自不免「书中自有孩儿尿」了。
三月初十，这一天是晋阳大侠萧半和的五十寿诞。
萧府中贺客盈门，群英济济。萧半和长袍马褂，在大厅上接待来贺的各路英雄，白道上的侠士、黑道上的豪客、前辈名宿、少年新进┅┅还有许多和萧半和本不认识、却是慕名来致景仰之意的生客。
在後堂，袁夫人、杨夫人、萧中慧也都喜气洋洋，穿戴一新。两位夫人在收拾外面不断送进来的各式各样寿礼。萧中慧正对著镜子簪花，突然之间，竟中的脸上满是红晕，她低声念道∶「清风引沛下瑶台，明月照妆成金屋。」
袁夫人和杨夫人对望了一眼，均想∶这小泥子自从抢了那把鸳鸯刀回家，一忽儿喜，一忽儿愁，满怀心事。她今年二十岁啦，定是在外边遇上了一个合她心意的少年郎君。」杨夫人见她簪花老不如意，忽然又发觉她头上少了一件物事，问道∶「慧儿，大妈给你的那枝金钗呢？」中慧格格一笑，道∶「我给了人啦。」袁夫人和杨夫人又对望一眼，心想∶「果然不出所料，这小妮子连定情之物也给了人家。」杨夫人问道∶「给了谁啦？」中慧笑得犹似花枝乱颤，说道∶「他┅┅他麽？今儿多半会来给爹拜寿，人家是大名鼎鼎的人物，非同小可。」
杨夫人还待再问，只见佣妇张妈捧了一苹锦锻盒子进来，说道∶「这份寿礼当真奇怪，怎地送一苹金钗给老爷？袁杨二夫人一齐走近，只见盒中之物所盛之物珠光灿烂，赫然是中慧的那枝金钗。杨夫人一转头，见女儿喜容满脸，笑得甚欢，忙问∶「送礼来的人呢？」张妈道∶「正在厅上陪老爷说话呢。」
袁杨两夫人心急著要瞧瞧到底是怎麽样的一位人物，居然能令女儿如此神魂颠倒，相互一颔首，一同走到大厅的屏风背後，只厅得一人结结巴巴的道∶「小人名叫盖一鸣，外号人称八步赶蟾、赛专诸、踏雪无痕、独角水上飞、双刺盖七省，今日特地和三个兄弟来向萧老英雄拜寿。」二位夫人悄悄一张，见那人是个形容委琐的瘦子，身旁还坐著三个古里古怪的人物。萧半和抚需笑道∶「太岳四侠大驾光临，还赠老夫金钗厚礼，真是何以克当。」盖一鸣道∶「好说，好说！」袁杨二夫人满心疑惑，难道女儿看中了的，竟是这个矮子？两位夫人见多识广，知道人不可貌相，那人的外号说来甚是响亮，想来舞艺必是好的，既然上一个「侠」字，人品也必是好的。
鼓乐声中，门外又进来三人，齐向萧半和行礼去。一个英俊书生朗声说道∶「晚辈林玉龙、任飞燕、袁冠南，工住萧老前辈福如东海，寿比南山。薄礼一件，请萧老前辈笑纳。」说著呈上一苹开了盖的长盒。萧半和谢了，接过一看，不由得呆了，三个字脱口而出∶「鸳鸯刀！」
萧府的後花园中，林玉龙在教袁冠南刀法，任飞燕在教萧中慧刀法。耗了大半天功夫，林任二人已将馀下的六十路夫妻刀法，倾囊相受。
冠南和中慧用心记忆，但要他们这时专心致志，因为萧半和问名了得刀经过之後，跟两位夫人一商量，当下将女儿许配给袁冠南，言明今晚喜上加喜，就在寿诞之中，给两人订亲。两个人心花怒放，若不是知道这一路刀法威力无穷，也真的无心在这时候学武习艺；再说，若不是武学之士不拘世俗礼法，未婚夫妻也当避嫌，不该在此日还相聚一堂。
「刀光掩映孔雀屏，喜结丝罗在乔木┅┅碧箫声里双鸣凤，今朝有女颜如玉┅┅
林玉龙和任飞燕教完了，让他们这对未婚夫妇自行对刀练习。两夫妇居然收了这样一对徒弟，私心大是欣慰。
太岳四侠一直在旁边瞧他们练刀，逍遥子和盖一鸣不断指指点点，说这一招有破绽，那一招有漏洞。林玉龙心头有气，抹了抹头上的汗水，道∶「盖兄，咱夫妇以一路刀法，送给袁兄夫妻作新婚贺礼。你们太岳四侠，送什麽礼物啊？」太岳四侠一听此言，心头都是一凛，一时无话可对。要知说到送礼，实是他们最犯忌之事。
任飞燕有意开开他们玩笑，说道∶「那边污泥河中，产有碧血金蟾，学武之士服得一苹，可抵十年功力，只不过甚难捉到。盖兄号称八步赶蟾、独角水上飞，何不去捉几苹来，送给了新夫妇，岂不是一件重礼？」盖一鸣大喜，道∶「当真？」林玉龙道∶「我们怎赶相欺？只可惜咱夫妇的轻功不行，又不通水性，不敢下水去捉。」盖一鸣道∶「说到轻功水性，那是盖某的拿手好戏。大哥、二哥、三哥，咱们这就捉去。任飞燕笑道∶「哈哈，盖兄，这个你可又外行了。那碧血金蟾需得半夜子时，方从洞中出来吸取月光精华。大白天那里捉得到？」盖一鸣道∶「是，是。我本就知道，只不过一时忘了。若是白天能随便捉到，那里还有什麽希罕？」
大厅上红烛高烧，中唐正中的锦轴上，贴著一个五尺见方的金色大「寿」字。
这时客人拜寿已毕，寿星公萧半和抚著长需，笑容满面的宣布了一个喜讯∶他的独生爱女萧中慧，今晚与少年侠士袁冠南订亲，请列位高朋喝一杯寿酒之後，再喝一杯喜酒。
众宾朋喝采声中，袁冠南跪倒在红毡毯上，拜见岳父岳母。萧半和笑嘻嘻的摸出一柄沉香扇，作为见面礼，袁冠南谢著接过了。袁夫人也笑嘻嘻的摸出了一苹玉班指，袁冠南谢著伸手接过┅┅
突然之间，铮的一响，那玉班指掉到了地下，袁冠南脸色大变，望著袁夫人的右手。原来袁夫人右手小指上，生著一个知指。他抓起袁夫人的左手，只见小指也有一个知指。袁冠南颤声道∶「岳┅┅岳母大人，你┅┅你可识得这东西麽？」说著伸手到自己项颈之中，摸出一苹串在一根细金链上的翡翠狮子。袁夫人抓住狮子，全身如中雷电，叫道∶「你┅┅你是狮官？」袁冠南道∶「妈，正是孩儿，你想得我好苦！」两人抱在一起，放声大哭起来。
寿堂上众人肃静无声。瞧著他母子相会这一幕，人人心里又是难过，又是喜欢，更杂著几分惊奇。只听得袁夫人哭道∶「狮官，狮官，这十八年来，你是在哪里啊？我无时无刻，不是在牵记著你。」袁冠南道∶「妈，我以走遍了天下十八省，到处在打听你的下落。我只怕，只怕今生今世，再也见不到妈了。」
萧中慧听得袁冠南叫出一声「妈」来，身子一摇，险险跌倒，脑海中只响著一个声音∶「原来他是我哥哥，原来他是我哥哥┅┅他是我哥哥┅┅」
林玉龙悄声问妻子道∶「怎麽？袁相公是萧太太的儿子？我弄得糊涂了。」任飞燕道∶「袁相公不是说出来寻访母亲麽？他还托咱们帮他寻访，说他母亲每苹手的小指头上都有一根枝指。这萧太太不也认了他麽？」林玉龙搔头道∶「怎麽他姓袁，他爹爹又姓萧？任飞燕道∶「蠢人，袁相公说他三岁时就跟他母亲失散，三岁的孩子，怎知道自己姓什麽，胡乱安个姓，不就是了。」林玉龙道∶「这麽说来，萧姑娘是他妹子了。兄妹俩怎能成亲？」任飞燕道∶「既是兄妹，怎麽还能成亲？你这不是废话？」林玉龙怒道∶「呸！你说的才是废话。」
他夫妻俩越争越大声。萧中慧再也忍耐不住，「啊」的一声，掩面奔出。
萧中慧心中茫然一片，只觉眼前黑蒙蒙的，了无生趣。她奔出大门，发足狂走，突然间砰了一下，肩头与人一撞。她「啊哟」一声叫，暗道∶「不妙！我一身武功，只怕撞伤了人。」急忙伸手去扶，突然手腕一紧，左臂酸麻，竟是被人扣住了脉门。她一惊之下，抬起头来，右掌自然而然的击了出去。那人反掌擒拿，一带一扣，又抓住了她右腕脉门。这时她已看清，眼前之人正是卓天雄。
卓天雄哈哈大笑，叫道∶「威信，先收一把！」周威信应声而上，解下了萧中慧腰间挂著的短刃鸯刀。卓天雄道∶「萧半和名满江湖，今日五时寿辰，府中高手如云。威信，你有没有胆子去取那一把长刃鸳刀。周威信道∶「弟子有师伯撑腰，便是龙潭虎穴，也敢去一闯。江湖上有言道∶『路大好跑马，树大好遮荫』」卓天雄哼的一声，笑道∶「没出息，先得把师伯拉扯上！」他生平自负，罕逢敌手，但被袁冠*虾拖糁谢垡浴*夫妻刀法」联手击败後，不禁心怯气馁，此时无意间与萧中慧相遇，暗想他男女两人双刀联手固然厉害，但我既已擒住了一人，只剩下袁冠南这小子一人，就不足为惧。何况萧中慧落入自己手中，萧府上人手再多，也不怕萧半和不乖乖的将那长刃鸳刀交出。
当下卓天雄押著萧中慧，知会了知县衙门，与周威信等一干镖师，迳投萧府而来。
那「卓天雄」三字的名刺递将进去，萧半和矍然一凛，叫道∶「快请！」过不多时，只见卓天雄昂首阔步，走进厅来。萧半和抢上相迎，一瞥眼，见女儿双手反剪，一名大汉手执短刃鸯刀，抵在她的背心。
萧半和心中虽然惊疑不定，却是丝毫不动声色，脸含微笑，说道∶「村夫贱辰，敢劳侍卫大人玉趾？」
卓天雄在京师中久闻萧半和的大名，但见他躯体雄伟，满腮虬髯，果然极是威武，当下伸出右手，说道∶「萧大侠千秋华诞，兄弟拜贺来迟，望乞恕罪。」萧半和笑道∶「好说，好说。」伸手与他相握。两人一运劲，手臂一震，均感半身酸嘛。这一下较量，两人竟是功力悉敌，谁也不输於谁，当下携手同进寿堂。
两人之中，却是以卓天雄更加惊异，他以「震天三十掌」与「呼延十八鞭」称雄武林，那「震天三十掌」唯有「混元气（原为上无下火）」可与匹敌，是才萧半和所使的，正是「混元气」功夫。但「混元气」必须童子身方能修习，不论男女，成婚後即行消失，因其练时艰辛，散失却又极其容易，因此武林中向来极少人练。他来萧府之前，早已打听萧半和一妻一妾，女儿也已是及笄之年，怎麽还能保有这童子功的「混元气」功夫，岂非武学中的一大奇事？
袁冠男见萧中慧受制於人，自是情急关心，从人丛中悄悄绕到众镖师身後，待要伺机相救。但卓天雄眼力何等厉害，早已瞧见，喝道∶「姓袁的，你给我站住！」又向周威信道∶「有谁动一动手，你就一刀在这女娃子身上戮个透明窟窿！」周威信道∶「是。江湖上有言道∶『强中更有强中手，恶人自有┅┅』一想这句话不太对头，下面「恶人磨」三字便吞入了肚中。袁冠男深恐这些人真的伤了萧中慧，哪敢上前一步？
卓天雄道∶「萧大侠，咱们打开天窗说亮话。兄弟今日造访尊府，一来是跟萧大侠磕头拜寿，二来是想以一件无价之宝，跟萧大侠换一件有价之宝。」萧半和道∶「小人愚鲁，不明卓大人言中之意。」
卓天雄白眼一翻，笑道∶「那无价之宝嘛，便是令爱千金，有价之宝却是那柄长刃的鸳刀。兄弟跟萧大侠无冤无仇，只求能在皇上御前交得了差，保全了这许多兄弟们的身家性命，还盼萧大侠高抬贵手，救一救兄弟。」说著拱了拱手。他的话说得似乎低声下气，但神色之间却极是倨傲。
萧半和伸手在椅背上一按，喀喇一响，椅背登时碎裂，笑道∶「卓大人望重武林，今日却如何这等糊涂？鸳鸯刀既不在小人手中，这位姑娘更不是小人的女儿。难道练童子功混元气的人，还能生儿育女麽？」说著衣袖一拂，一股急风激射而出。卓天雄侧身避开，心道∶「半点不假，这果然是童子功混元气。」
萧中慧出十通说袁冠男是自己同胞兄长，已是心如刀绞，这事件父亲为了相救自己，更咬定了不肯认是父女，忍不住叫道∶「爹爹！」
便在此时，只听得外面齐声呐喊∶「莫走了反贼萧义！」人喧马嘶，不知府门外来了多少军马。萧府几名仆人气急败坏的奔了进来，叫道∶「老爷┅┅不好了！无数官兵┅┅官兵围住了府门。」
卓天雄听得「莫走了反贼萧义」这句话，心念一动，立时省悟，喝道∶「好啊！什麽萧半和？原来你便是皇上追捕了十六年的反贼萧义。」只见大门口人影幌动，抢进来四名清宫侍卫，当先一人叫道∶「卓大哥，这便是反贼萧义，还不动手麽？」
萧半和哈哈大笑，说道∶「乔装改扮一十六年，今日还我萧义的本来面目。」伸手在脸上一抹，众人一看，无不惊得呆了。大厅上本已乱成一团，但顷刻之间，人人望著萧半和的脸，竟是鸦雀无声。
原来瞬息之间，萧半和竟尔变了一副容貌，本来浓髯满腮，但手掌只这麽一抹，下巴登时光秃秃的，一根需也没有了，便是连根拔去，也没这等光法。
这时袁冠男的书僮提著两苹书篮，从内堂奔将出来，说道∶「公子爷，快走！」袁冠男心念一动，从书篮中抓起一本书来，向外一扬，只见金光闪闪，飘出了数十*疟”*的金叶子。众镖师和官兵只见黄金耀眼，如何能不动心？何况那金叶子直飘到身前，各人伸手便抓。袁冠男扬动破书，不住手的向周威信打去，大厅上便如穿花蝴蝶一般，满空飞舞的都是金叶。周威信倒想著「鸳鸯刀」不可有失，心想∶「江湖上有言道∶『光棍教子，便宜莫贪。』」虽见金叶飞到，却不去抓。袁冠男一运劲，拍的一声，一本数斤重的夹金破书掷去，击中了他的面门。
周威信叫声∶「啊哟！」身子一幌。袁冠男双足一登，扑了过去。卓天雄横掌阻截，只觉胁下风声飒然，萧半和使混元气击到。卓天雄知道厉害，只得反掌回档，真力碰真力，砰的一响，两人各自倒退了两步。便在此时，袁冠男左手使刀降周威信杀得晕头转向，右手已解开了萧中慧的穴道。
贺客之中，一小半怕事的远远躲开，一大半确是萧半和的知交好友，或舞兵刃，或挥拳脚，和来袭的清宫侍卫、镖师官兵恶斗起来。
萧中慧别了半天气，欺到周威信身边，左手斜引，右手反勾，拍的一声，结结实实的打了他个耳括子，顺手扭住他的手腕，已将他手中的短刃鸯刀夺了过来。袁冠男大喜，叫道∶「慧妹！清风引沛下瑶台！」萧中慧眼眶一红，心道∶「我还能和你使这劳什子的夫妻刀法吗？」游目四顾，只见爹爹和卓天雄四掌飞舞，打得难解难分，其馀各人，也均找上了对手厮杀，但两名清宫侍卫却迫得袁杨两夫人不住倒退，险象环生。袁冠男叫道∶「慧妹，快救妈妈！」两人双刀联手，一招「碧萧生里双鸣凤」，一名侍卫肩头中刀，重伤倒地，再一招「今宵有人颜如玉」又一名侍卫被萧中慧刀柄击中颧骨，大叫晕去。
鸳鸯双刀联手，一使开「夫妻刀法」，果真是威不可当，两人并肩打到哪里，哪里便有侍卫或是镖师受伤，六十路刀法没使得一半，来袭的敌人已纷纷夺门而逃。只是这路刀法却有一桩特异之处，伤人甚易，杀人却是极难，敌人身上中刀的所在全非要害，想是当年创制这路刀法的夫妻双侠心地仁善，不愿伤人性命，因此每一招极厉害的刀法之中，都为敌人留下了馀地。
打到後来，敌人中只剩下卓天雄一个兀自顽抗。袁冠男和萧中慧双刀倏至，一攻左肩，一削右腿。卓天雄从腰里抽出钢鞭一架，铮的一声，将萧中慧的短刃鸳鸯刀刀头打落。
夫妻刀法那一招「喜结丝萝在乔木」何等神妙，袁冠男长刀幌处，嗤的一声，卓天雄小腿中刀，深及胫骨，鲜血常流。
卓天雄小腿受伤不轻，不敢恋战，向萧中慧挥掌拍出，待她斜身闪避，双足一登，已闪入天井，跟著窜高上了屋顶。本来袁萧二人双刀合璧，使一招「英雄无双风流婿」，便能将卓天雄截住，但萧中慧刀头既折，这一招便用不上了。
萧半和见满厅之中打得落花流水，幸好己方各人只有七八个人受伤，无人丧命，当下大声道∶「各位好朋友，官兵虽然暂退，少时定当重来，这地方是不能安身的了。咱们急速退向中条山，再定後计。」众人轰然称是。
当下萧半和率领家人，收拾了细软，在府中放起火来。乘著火焰冲天，城中乱成一片，众人冲出东门，迳往中条山而去。
在一个大山洞前的乱石冈上，萧半和、袁杨二夫人、袁冠男、萧中慧、林玉龙夫妇，二十来个家人弟子，三百馀位宾客朋友团团围著几堆火。火堆上烤著獐子、黄（上鹿下京），香气送入了每个人的鼻管。
萧半和咳嗽一声，伸手一摸?子，这是他十多年来的惯例，每次有什麽要紧话说，总是先摸?子。可是这一次却摸了个空，他下巴光秃秃地了，一根?子也没有了。他微微一笑，说道∶「承江湖上朋友们瞧得起，我萧义在武林中还算是一号人物。可是有谁知道，我萧义是个太监。」
众人耸然一惊，「我萧义是个太监」这句话传入耳中，人人都道是听错了，但见萧半和脸色郑重，绝非玩笑。袁杨二夫人相互望了一眼，低下头去。
萧半和道∶「不错，我萧义是个太监。我在十六岁上便净了身子，进宫服侍皇帝，为的是要刺死满清皇帝，给先父报仇。我父亲平生跟满清鞑子势不两立，终於惨被害死。我父亲的七个结义兄弟歃血为盟，誓死要给先父报仇，但满清势大，我这七位伯父叔父无一能得善终，不是在格斗中被清宫的侍卫杀死，便是被捕到了凌迟处死，这一场冤仇越结越深。我细细思量，要练到父亲和这七位伯叔一样的武功，便是竭一生之力也未必能够做到，便算练成了，也未必能报得了血海深仇，於是我甘心净身，去做一个低三下四、为人人瞧不起的太监。」众人听到这里，想起他得苦心孤诣，无不钦佩。
萧半和接著道∶「可是禁宫之中，警卫何等森严，实非我初时所能想像。别说走进皇帝跟前，便是想见皇帝一面，那也是著实不容易。在十多年之中，虽然每日每夜我在等待机会，始终下不了手。十六年前的一天晚上，我听得宫中的两名侍卫谈起，皇帝得知世上有一对『鸳鸯刀』，得知者可无敌於天下，这对刀分在一位姓袁的和一位姓杨的英雄手中。於是皇帝将袁杨两人全家捕来，勒逼二人交出宝刀，两位大英雄不屈而死，两位英雄的夫人却被逮入了天牢。」他说到这里，袁杨二夫人珠泪滚滚而下，突然间相抱大哭。
袁冠男和萧中慧对望了一眼，心中又悲又喜。只听得萧半和说道∶「当时我心中细一琢磨，替死人报仇，实不如救活人要紧，於是混进天牢，杀了几名狱卒，将二位夫人救出牢来。狱官以二位夫人是女流之辈，本来看守不紧，又万万料不到一个太监居然会去相救钦犯，因此给我一举得手。只是敌人势大，仓皇奔逃之时，袁夫人的公子终於在途中失落。这件事我生平耿耿於怀，想不到袁公子已长大成人，并且学得一身高强武艺，当真是天大的喜事。至於中慧呢，你今年十八岁啦，我初见到你时，还只两岁。你爹爹姓杨，乃是名震当世的三湘大侠杨伯冲杨大侠。」袁冠男和萧中慧（应该说杨中慧了）分别抱著自己母亲，想起复仇时不胜悲愤，想起萧半和的义薄云天，又是感激无已。
萧半和又道∶「我们逃出北京，皇帝自是侦骑四出，严加搜捕。为了瞒过清廷的耳目，我老萧留起了胡子，又委屈袁杨两位夫人做了我的夫人。好在老萧是个太监，这一时权宜之计，也不致辱了袁杨两位大侠的英名。」袁冠男和萧中慧相视一笑，心道∶「谁说咱俩是亲兄妹啊？」
萧半和一拍大腿，道∶「老萧是太监，羡慕大明三宝太监郑和远征异域，宣扬我中华的德威，因此上将名字改为『半和』，意思说盼望有郑和的一半英雄，嘿嘿，那是老萧的痴心妄想。这些年来，倒也太平无事，那知鸳鸯刀出世，老萧一心要夺回宝刀，以慰袁杨两位英雄之灵，没再小心掩饰行藏，终於给清廷识破了真相。事到如今，那也没有什麽了。只是鸳鸯刀只剩下一柄鸯刀，慧儿那柄短刃鸯刀，自然是假的，否则怎能折断？定是给卓天雄这奸贼调了去，只可惜咱们没能截住他。」
这时烤獐子的香气愈来愈浓了，任飞燕取出刀子，一块一块的割切。林玉龙忽地向杨中慧大声道∶「我说的不错麽？你说你爹爹妈妈从不吵架，我说不吵架的夫妻便不是真夫妻，定然有些儿邪门，你林大哥可不是料事如神，言之有理？」任飞燕刀尖带著一块獐肉，一刀送进了他的口中，喝道∶「吃獐子肉，胡说八道什麽？」林玉龙待要反驳，却满口是肉，说不出话来。
众人正觉好笑，忽听得林外守望的一个弟子喝道∶「是谁？」跟著另一人喝道∶「太岳四侠！」杨中慧噗哧一笑。只见太岳四侠满身泥泞，用一根木棒抬著一苹大鱼网，鱼网中黑黝黝地一件巨物，不知是什麽东西。杨中慧笑道∶「太岳四侠，你们抬的是什麽宝贝啊！」
盖一鸣得意洋洋的道∶「袁公子、萧姑娘，咱兄弟四个到那污泥河中去捉碧血金蝉，想给两位送一分大礼。那之金蝉还没抓到，一个人闯将过来，这人腿上受了伤，口中哼哼唧唧，行路一跛一拐。太岳四侠一瞧，嘿，这不是卓天雄麽？咱们悄悄给他兜头鱼网一罩，将他老人家给拿了来啦。」
众人惊喜交集。袁冠男伸手到卓天雄腰间一摸，抽出一把短刀来，精光耀眼，污泥不染，自是真正的鸯刀了。
袁夫人将鸳鸯双刀拿在手中，叹道∶「满清皇帝听说这双刀之中，有一个能无敌於天下的大秘密，这果然不错，可是他便知道了这秘密，有能依著行麽？各位请看！」众人凑近看时，只见鸳刀的刀刃上刻著「仁者」，鸯刀上刻著「无敌」两字。
「仁者无敌」！这便是无敌於天下的大秘密。 |
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